Le Putois :
Un Mustélidé Discret et Odorant
Classification Scientifique
- Règne: Animale
- Embranchement: Chordées
- Classe: Mammalia
- Ordre: Carnivores
- Famille: Mustelidae
- Genre: Mustela
- Espèce: Mustela putorius
Description Physique
Le putois est un petit mammifère au corps allongé et svelte, avec une queue touffue. Sa taille varie, mais en général, il mesure entre 40 et 60 cm de long, dont environ 12 à 15 cm pour la queue. Son pelage est généralement brun foncé, plus clair sur le ventre, avec un masque noir caractéristique autour des yeux.
Comportement et Mode de Vie
- Nocturne et solitaire: Le putois est un animal principalement solitaire et nocturne. Il est très territorial et marque son territoire par des sécrétions odorantes.
- Omnivore: Son alimentation est très variée et opportuniste. Il se nourrit de petits mammifères (rongeurs, oiseaux), d’amphibiens, d’insectes, d’œufs et de fruits.
- Terrier: Le putois utilise souvent les terriers d’autres animaux ou creuse ses propres terriers. Il est également un excellent nageur et peut plonger pour attraper des poissons.
Habitat
Le putois est présent dans une grande partie de l’Europe, en Asie et en Afrique du Nord. Il fréquente les zones humides, les forêts, les prairies et les zones agricoles.
Capacités Exceptionnelles
- Odorat développé: Son odorat est extrêmement développé, ce qui lui permet de localiser ses proies et de marquer son territoire.
- Glandes anales: Le putois possède des glandes anales qui produisent une sécrétion à l’odeur très forte, qu’il utilise pour marquer son territoire et pour se défendre en cas de danger.
Menaces et Conservation
Le putois est une espèce protégée dans de nombreux pays, mais il fait face à plusieurs menaces :
- Destruction de son habitat: La disparition des zones humides et la fragmentation des forêts réduisent les habitats disponibles pour le putois.
- Pollution: La pollution de l’eau et des sols peut avoir des conséquences néfastes sur la santé des populations de putois.
- Chasse illégale: Bien que protégée, le putois est parfois chassé illégalement.
Le Putois et l’Homme
Le putois est souvent considéré comme un nuisible car il peut s’attaquer aux poulaillers et aux clapiers. Cependant, il joue un rôle important dans l’équilibre des écosystèmes en régulant les populations de rongeurs.